全国中小学外语教师园丁奖是全国性基础教育外语教学单科奖，于1993年由原国家教委有关部门批准设立，每两年评选一次，是我国基础教育界迄今为止唯一一项专门针对外语科所设的最高奖项。

自设立起，共评选了十一届，投入资金1050余万元人民币，奖励中小学外语教师、教研员4948名。自2006年起，在每届园丁奖评选基础上评选“十佳外语教师”，每届30名，目前共评出“十佳”外语教师240名。

本奖项旨在奖励和表彰我国基础教育阶段教学、教研成绩突出的骨干中小学外语教师，激励他们不断提高专业素质和职业素养，进而提高外语教学质量、科研水平，推动我国基础教育外语教学的改革和发展。